Les Alfers namurois au Népal ! Partie 1/12 - Arrivée à Katmandou

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 1/12 - Arrivée à Katmandou

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 2/12 - Découverte de Katmandou

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 3/12 - Inauguration du 12ème International Folk Festival Nepal à Katmandou

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 4/12 - Un voyage infernal !

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 5/12 - Le fabuleux accueil de Ghorahi !

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 6/12 - Lumbini, lieu de naissance de Bouddha.

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 7/12 - Une journée à Pokhara

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 8/12 - L'émouvante rencontre avec l'Himalaya

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 9/12 - Retour à Katmandou

Les Alfers namurois au Népal ! Partie 10/12 - Dernier jour du Festival

Un voyage au Népal, avec les Alfers namurois ! JOUR 1 - Arrivée à Katmandou

Sur l'invitation du Everest Nepal Cultural Group, le groupe folklorique des Alfers namurois s'est rendu au Népal pour participer au douzième Festival International de danse folkorique Népal (https://www.folkfestivals.org.np), qui eut lieu à Katmandou, Ghorahi et Pokhara du 01 au 10 mars 2024.

Une annonce parue sur Facebook, une amie me tague sous l'annonce. Les Alfers namurois cherchent un photographe pour les accompagner au Népal.

Les Alfers vont participer au Festival de danses folkloriques, organisé par l'association népalaise Everest Nepal Cultural Group, et qui jouit de subsides publics et privés népalais. Les Alfers veulent immortaliser en photos leur voyage.

Cela fait quelques temps que je me dis que j'aimerais bien réaliser à nouveau un reportage de longue durée, que les voyages interculturels de ma jeunesse me manquent. J'ai toujours rêvé de voir l'Himalaya de mes yeux. Les dates correspondent avec ma période de repos annuel.

Bref, je postule, ils me choisissent. Début de l'histoire.

Mercredi 28 février 2024. Midi trente. Je retrouve à Zaventem une partie du groupe des Alfers, Marc, Dimitri, Fred, Alain et Gauthier. Cécile, Baudouin et Jean-Pol prendront un vol un peu plus tard et nous rejoindront à Katmandou.

Les mâts des drapeaux sont déposés aux colis spéciaux. Direction le Terminal des vols intercontinentaux. Petit repas (le premier d'une longue série !) et embarquement dans le Boeing 777 d'Emirates. Décollage, très impressionnant pour Gauthier, c'est son baptême de l'air... En route pour Dubaï !

À côté de moi, se trouve Diane et sa fille. Diane est une consoeur photographe libanaise, installée à quelques kilomètres de mon village, avec son mari et sa fille. Nous rions de cet ensemble de coïncidences (j'ai vécu au Liban...!).

Atterrissage tranquille et nocturne à Dubaï, après plus de 6 heures de vol. Je suis content, j'ai pu voir et photographier le Burj Khalifa lors de l'approche finale. Bon, on le devine à peine sur l'image, mais c'est l'intention qui compte ;-) . C'est quoi ça ? Juste le plus haut gratte-ciel du monde, avec 828 mètres.

L'aéroport international de Dubaï, c'est grand, et c'est chic. Un indice ? Les horloges sont des Rolex.

Nous avons tout juste le temps de passer les contrôles, check bagages à main, de traverser tout le terminal (c'est grand, je l'ai déjà dit ?) pour arriver à la bonne porte, et attraper la correspondance, le vol FlyDubai vers Katmandou.

Nouveau vol sans histoire, un peu plus court. L'aube se pointe et laisse apparaître le sol. C'est tout plat, je vois des champs et des villes partout : nous survolons l'Inde.

Nous nous rapprochons de la destination... Mon coeur accélère : vais-je les voir ??

Oui ! Petit à petit, les sommets de l'Himalaya se révèlent à mes yeux. Je suis ému. Cette barre blanche et grise est gigantesque. C'est beau, et c'est vachement haut !

L'approche finale vers Katmandou est dantesque, nous survolons des montagnes et des vallées, qui deviennent de plus en plus proches... Puis, on réalise que le sommet de la montagne que nous voyons par le hublot est plus haut que l'avion. C'est du sérieux !

À l'arrivée, vers 8h30 du matin heure locale, nous sentons la fatigue. Nous sommes en route depuis la veille. Notre cerveau est pertubé par le décalage horaire. Il nous dit : il devrait faire nuit, mais il fait jour... WTF ?

Passage obligé par les bornes de préparation des visas d'entrée, puis vers le guichet pour un premier tampon, puis échanger des euros avec des roupies népalaises, puis la longue file pour passer le contrôle des passeports. Notre groupe se disperse pendant ces étapes. Je vois Fred et Dimitri loin devant moi, les autres sont derrières, plus loin. Que c'est long pour sortir de cet aéroport... pourtant minuscule !

Après le contrôle passeport/visa, contrôle des bagages à main, rayon x, avant de pouvoir récupérer nos valises. Ah oui, ça c'est pas courant. J'ai perdu de vue Fred et Dimitri. Je récupère mon gros sac à dos et je sors, me disant que je vais en rejoindre deux et que les autres nous rejoindront. Sortie de l'aéroport ... personne. Où sont-ils ? En fait, je les ai dépassés sans m'en rendre compte et je ne peux plus faire marche arrière. Les mâts ne sont pas là, tout le monde les attend et attend le photographe ! Bref, une arrivée un peu compliquée, dirions-nous.

Une heure plus tard, nous nous retrouvons enfin, mais sans les mâts, et sommes accueillis par une délagation des organisateurs du Festival.

Collier de fleurs, mot d'accueil, photo de groupe, camionnette direction l'hôtel. Nous sommes le premier groupe folklorique à arriver, sur les 11 prévus. L'accueil est fortement chaleureux, souriant, franc. Tout est bon !

En sortant de l'aéroport, il est 10h30 environ. Il fait chaud, le soleil tape fort. Des centaines de personnes attendent des voyageurs, dehors, avec des panneaux qui mentionnent les noms des compagnies de treck ou des hôtels. On entend une ville bruyante, motorisée. Une très forte odeur de poussière et de gaz d'échappement domine l'air.

Arrivée à l'hôtel Yellow Pagoda, près de Thamel, le quartier le plus touristique et commerçant de Katmandou. Il sera notre QG dans la capitale. On s'installe dans les chambres, super repas hyper piquant, micro sieste et en route pour aller explorer le quartier avec Manju, notre accompagnatrice népalaise.

Dans l'après-midi, Cécile, Baudouin et Jean-Pol nous rejoignent. Le groupe est au complet. Nous sommes au Népal !!

BONUS VIDEO (soyez indulgents, je ne suis que photographe et non vidéaste ;-) ) :

Photographies de Pino Romeo. Aucun usage des photographies n'est autorisé sans l'accord de l'auteur
© 2024 - Pino Romeo

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